Ils l’ont fait !
Les chiens de traineaux ont sorti les crocs et les griffes ce Week-end et sont allés à la pêche au Barracuda. Celle-ci est fructueuse puisque, après être revenus de Montpellier avec 2 défaites dans le museau, ils reviennent d’un retard à combler de 3 matches pour arracher le titre qui tendait les bras aux Héraultais.
Il n’y a pas à dire, cette équipe sait rebondir et, même quand elle est moins bien comme cette saison, elle sait trouver les ressources physiques et morales pour renverser une situation quasi désespérée. Si ceux qui lisent cet article ne sont pas habitués à l’organisation des finales, on peut comparer l’exploit des Huskies de Rouen à la performance d’un tennisman qui en est à 5-2 dans le 3° set après avoir perdu les 2 premiers. C’est arrivé mais reste extrêmement rare.
Le moindre faux pas et les finales sont perdus. Il n’aura pas eu lieu.
Pour bien mesurer l’énormité de ce que vient d’accomplir Rouen, petit retour sur une saison difficile.
Tout d’abord, la saison régulière aura été émaillée d’absences multiples et régulières ne permettant pas à l’équipe d’aligner son groupe le plus performant. Comme le haut du tableau se renforce régulièrement, la moindre baisse de niveau est exploitée et Rouen se retrouve à mi saison avec un nombre de défaites inhabituelles. Malgré tout, ils assurent l’essentiel en fin de saison avec des victoires importantes et se qualifient pour les barrages d’accession aux finales avec une fiche de 19 victoires pour 9 défaites en se classant 3° du championnat régulier.
Le barrage se joue entre les équipes classées de la 3° à la 6° place ce qui donne Rouen Huskies Vs Toulouse Tigers et Montpellier Barracudas Vs Panthères Pessac. Les barrages se jouent au meilleur des 3 matches. La première équipe qui remporte donc 2 victoires est qualifiée pour le ½ finales.
La hiérarchie sera respectée puisque les 2 mieux classés (Rouen et Montpellier) se défont de leurs adversaires en 2 matches seulement sans être véritablement inquiétés.
Voici donc Rouen opposé aux Lions de Savigny et Montpellier aux Templiers de Senart, les 2 équipes ayant le mieux fini le championnat régulier.
Parcours parallèle pour les 2 futurs finalistes puisque la décision se fera en 4 matches :
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Savigny Lions Vs Rouen Huskies |
Senart Templiers Vs Montpellier Barracudas |
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Rouen – Savigny |
9 – 0 |
Montpellier – Senart |
12 – 1 |
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Rouen – Savigny |
9 – 0 |
Montpellier – Senart |
13 – 6 |
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Savigny – Rouen |
4 – 1 |
Senart – Montpellier |
7 – 0 |
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Savigny – Rouen |
1 – 3 |
Senart – Montpellier |
1 – 4 |
A noter que les 2 premiers matches de Rouen ont été gagnés sur tapis vert pour des motifs administratifs sur lesquels nous ne reviendrons pas ici. Au terme de cette journée jouée, Savigny et Rouen s’étaient séparés avec 1 victoire chacun. Signe d’une embellie pour la fin de saison des Huskies ? Il est certain que le visage de ces ½ finales aurait été tout autre si les circonstances en avaient décidés autrement.
Dans l’autre 1/2, Montpellier se défait, un peu à la surprise générale, de l’ultra favori Senart.
Certains diront que les barrages ont favorisé les sortants en leur donnant du temps de jeu en compétition alors que les qualifiés d’office étaient au repos depuis fin Juillet. Les résultats ne leur donne pas tort. Mais les raisons ne doivent pas se situer uniquement à ce niveau.
Quoi qu’il en soit, la finale 2011 sera inédite avec ces 2 belles équipes qui trustent les finales depuis 18 ans, sans s’être jamais rencontrées à ce stade de la compétition (entre 1993 et 2010 : 7 finales disputées pour Rouen, 7 titres, 11 finales disputées pour Montpellier, 3 titres).
Autre fait étonnant : les 2 premiers matches se déroulent à Montpellier sous une chaleur écrasante. Conditions qui ne conviennent pas aux Huskies qui reviennent bredouillent du Sud avec 2 défaites.
Le premier match est perdu 4-3 en 10° manche, et le second 8-3.
Par contre, les conditions seront toutes autres une semaine plus tard avec du vent, du froid et de la pluie pour ces derniers matches les plus importants du championnat de France.
Le week-end sera dantesque avec des matches âprement disputés et les équipes se rendent coup pour coup dans cette lutte titanesque.
Le 3° match des finales opposait Jordan CRYSTAL (Rouen) à Joris NAVARRO (Montpellier) au monticule.
Rouen prend assez vite les devant en scorant 2 points en 3ème manche mais ensuite les équipes se neutralisent jusqu’en 7ème où Rouen score 2 nouveaux points. La fin de match semble promise aux Huskies pour ce début de remontée mais les Barracudas poussent en cette fin de match se parviennent à remplir les bases en 8ème manche sans avoir de morts. Situation délicate pour les locaux qui parviendront à faire les 3 éliminés, non sans encaisser 2 points dans l’opération.
Le boulet sera passé prêt dans cette manche. Rouen verrouille le match et ne permet pas à Montpellier de revenir.
Victoire finale : 4 à 2.
La journée du Samedi est terminée, les 2 équipes doivent se retrouver le lendemain au terrain Pierre Roland pour ce qui doit être le point culminant de la saison : la désignation du Champion de France Elite.
La victoire de la veille aura requinqué les Rouennais puisqu’ils s’imposent dans un match très défensif sur le score de 4 à 1.
Tout est à refaire pour Montpellier qui à vu son avance fondre au soleil Normand (!?!).
Le 5ème match enchaîne donc après une pause de 30 minutes.
Ce match sera tendu du début à la fin et il faudra toute l’expérience Rouennaise de ces dernières années sur le plan national et international pour faire la différence face à la fougue de la jeune équipe Montpelliéraine.
Rouen parvient à s’imposer sur le score de 4-3 (Victoire Keino Perez) et revient de l’enfer pour arracher son 8ème titre dans des circonstances qui resteront la marque des grands champions.
Pas de parti pris ici, mais si l’emprise de Rouen sur le championnat de France peut en gêner certains, le titre se gagne sur le terrain.
Les battes sont rangées, les gants huilés, les joueurs au chaud pour cette intersaison. Au vu de la concurrence qui se met en place, parions que le champion en titre aura la tâche encore difficile la saison prochaine pour tenter de s’imposer une 9ème fois et tenter de se rapprocher du record du PUC qui a trusté 11 titres entre 1982 et 1992 (18 titres au total sur 25 finales disputées depuis 1968).
Comme le dit l’une des célèbres figure du baseball français : “Il n’y en aura pas de facile !” …
Crédit Photo : Site des Huskies de Rouen.