La sympathique équipe de Frameries (Belgique) nous convie à un mini tournoi outdoor de baseball de début de saison avec une 3° équipe (à priori Valenciennes) le Samedi 15 Octobre 2005. A cette occasion, ils nous proposent également en match d’ouverture d’opposer nos équipes de Softball, ce qui permettrait aux nouvelles joueuses des 2 clubs de prendre contact avec la compétition tout en douceur.
A l’issue de cette agréable après-midi, nous resterions sur place pour fêter le début de saison avec toutes les joueuses et joueurs des équipes assez tard dans la nuit.

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CUBA !
Sans trembler les Cubains se sont imposés en finale des 36° Championnats du Monde face à l’équipe Sud Coréenne.
De leur côté, les Hollandais échouent à une 4° place qui peut décevoir quelque peu après leur remarquable parcours en matches de qualification. Comme quoi, ici plus qu’ailleurs, on peut se rendre compte de l’importance de bien gérer son effort et d’être présent dans les moments importants avec un effectif de qualité.

Score by innings	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
Cuba	0	0	0	1	1	0	1	0	0	3	7	0
Korea	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	4	1

Final Standings

Rank	Team
1		Cuba (CUB)
2		Korea (KOR)
3		Panama (PAN)
4		Netherlands (NED)
5		Japan (JPN)
6		Nicaragua (NCA)
7		USA (USA)
8		Puerto Rico (PUR)

Pour les non initiés, il est à signaler que la relative surprenante 7° place des USA s’explique par le fait que les joueurs sélectionnés sont loin d’être les meilleurs Américains à leur poste. En effet, la saison professionnelle des Major League Baseball bat actuellement son plein et Septembre est la dernière ligne droite avant les Play-off et les World Series (finale du championnat). Les meilleurs joueurs sous contrat avec leur équipe ne sont donc pas disponibles pour cette compétition. Nous reviendrons dans un prochain article sur l’organisation des compétitions de Baseball à travers le monde.

Si Cuba s’est imposée sans trop de difficultés dans son match face au Panama, les Hollandais ont été défaits par la surprenante équipe Sud Coréenne qui fait un parcours sans faute dans ces phases finales malgré sa 4° place lors des matches de poule derrière Cuba, les Pays-Bas et Panama.
En matches de classement, les USA, le Nicaragua, le Japon et le Porto Rico joueront aujourd’hui les derniers matches de classement pour les places 5 à 8.
La finale opposera donc Cuba à la Corée du Sud (méfiance !) et les Pays-Bas tenteront de se hisser sur la 3° marche du Podium contre le Panama.

Coup de tonnerre aux Championnats du Monde !
L’équipe du Japon a été sévèrement battue par la Corée du Sud qui accède aux demi-finales.
Le Japon et les USA disputeront les matches de classement de la 5° à la 8° place.
Cuba et les Pays-Bas poursuivent leur petit bonhomme de chemin en s’imposant largement devant leur adversaires.

Des news de la suite des opérations des Championnats du Monde :

Les matches de qualifications se sont terminés aujourd’hui.
Les quarts de finales opposeront le 14 Septembre à 19:00 :

Cuba        – USA                à Rotterdam
Japon       – Corée du Sud   à Eindhoven
Nicaragua – Panama           à Almere
Hollande   – Porto Rico        à Haarlem

                             

Le Français est reconnu comme râleur et se plaint régulièrement des prix qu’il juge excessifs pour un bien ou un service relativement commun.
Lorsque le projet d’assister aux Championnats du Monde de Baseball 2005 en Hollande à pris corps, il s’est assez vite posé la question de l’hébergement avec une contrainte de taille puisque nous devions tous dormir dans un même secteur; le déplacement comptant environ 60 personnes, il n’était pas envisageable de faire une tournée de bus pour déposer les participants à leur hôtel.
Ici, il faut savoir, pour bien comprendre le préambule, qu’une chambre double aux Pays-Bas tourne autour du prix moyen de 80 Euros. En France, pour ce prix là, on loge 9 personnes dans des chambres d’une chaîne d’Hôtels très connue. Ce qui prouve que la théorie du "C’est toujours mieux chez les autres !" comporte quelques limites lorsqu’on se penche sur ces "détails".
L’organisation s’est donc logiquement tournée vers les Auberges de Jeunesse répondant idéalement à la double contrainte de prix et de localisation. C’est donc au B&B Utrecht Center que nous avons posé nos valises le Samedi 10 vers 12:00.
Après quelques péripéties, nous regagnons le bus, direction Amsterdam pour assiter au premier match de l’après-midi : Cuba-Canada. Arrivés après la fin de la 3° manche, nous n’avons pas pu trouver des places convenables et Cuba s’est imposé tranquillement par 7 à 0 sans jamais avoir été inquiété.
Après l’agression sauvage d’un joueur Suédois sur Antoine (plus de détails ulterieument), nous nous sommes installé à de bien meilleures places pour suivre le Suéde-Afrique du Sud qui nous semblait périlleux pour les Suédois en voyant la différence de physique et de sérieux dans la préparation du match. Préjugé mal placé puisque les Suédois s’imposèrent sans problème 10 à 4 dans un match à sens unique et un poil ennuyeux.
Retour au bercail vers 23:00 pour manger et visiter Utrecht by night. Ambiance très sympathique et surprenante avec une foule digne de la Rue de Béthune à Lille un Samedi après-midi en plein été.
Après une nuit courte mais reposante dans la suite C14, nous passons une matinée tranquille en récupération, petit déjeuner, surf sur internet et ballade.
A 12:30, départ vers Amsterdam pour un après-midi de quartier libre. Si Utrecht parraissait animé et foisonnant, Amsterdam n’est pas une ville piétonne, ni automobile. S’il est connu que les Hollandais sont des grands fanatiques du vélo, il est assez stressant de déambuler parmi un flot incéssant et apparement désorganisé de bicyclettes se croisant dans tout les sens. Si vous rajoutez à cela, la circulation automobile et le passage d’un tramway toutes les minutes, les touristes moyens que nous sommes se retrouvent vite à ressembler à un troupeau de girouettes ballotées par des vents contraires. Arrivés dans le centre toute l’agitation se calme un peu et nous profitons de la visite.
Après un déjeuner en terrasse, nous repartons vers le bus pour nous rendre au Stade de Haarlem à 20 Kms d’Amsterdam pour assiter à la rencontre Japon – Nicaragua pour le plus grand bonheur de Gwen et Christelle.
Ce match tiendra toutes ses promesses où, malgré un Japon dominateur et impressionnant de discipline et de réalisme, le Nicaragua a réussi l’exploit de frapper plus de hits en marquant 4 fois moins de points. Le Japon s’impose par 11 à 3.
A l’issue de cette rencontre, nous regagnons notre bus, destination Lille que nous rejoignons à 2:00 très fatigués mais heureux.

Prochaine étape …

Le club des Lords de La Madeleine tient à remerçier chaleureusement les membres de la commission évènement de la Ligue Nord – Pas de Calais de Baseball et Softball pour le dévouement et l’enthousiasme dont ils font fait preuve pour mettre sur pieds ce voyage.
Franck et JB, recevez ici nos sincères remerçiements.