En cette saison hivernale, les sections de baseball n’ayant plus la possibilité de s’entraîner à l’extérieur, les championnats et tournois de Softball Indoor sont une bonne opportunité de continuer à pratiquer dans des conditions optimales.

Le club de La Madeleine a donc engagé une équipe en Softball Masculin afin de permettre à ses jeunes joueurs de baseball de prendre du temps de jeu et de pouvoir affronter des lanceurs au bâton et d’offrir un temps de jeu complémentaire aux Softballeurs Masculin qui, par chance, se blessent moins que les féminines et doivent partager leur temps de jeu en mixte.

Cette première sera un raté puisque, par des concours de circonstances variées, nous n’arriverons pas à constituer un groupe minimum de 9 joueurs nous permettant de participer à cette première journée de championnat. Nous prenons donc les défaites par forfait ce qui nous met en position délicate pour la suite de ce championnat qui nous opposera à des équipes d’un calibre intéressant (2 équipes à Ronchin, 1 équipe de Coudekerque, 1 équipe de Dunkerque, 1 équipe de Valenciennes et 1 équipe d’Arras).

Espérons que le groupe saura se ressaisir pour la prochaine journée qui aura lieu dès la semaine suivante au Complexe du Romarin à La Madeleine.

L’activité chargée de ces dernières semaines n’a pas permis un retour réactif sur les résultats des équipes engagées en compétition de Softball Mixte et Softball Masculin. Retard réparé avec un compte rendu de ces matches.

Une semaine après notre participation au tournoi Rouen, La Madeleine recevait 6 équipes au Complexe du Romarin qui se mettait en configuration pré-NYS. En effet, outre le plaisir de disputer un tournoi relevé avec la présence de Valenciennes, Coudekerque, Ronchin, Nogent, Paris et La Madeleine, l’organisation profitait de l’opportunité pour tester de nouvelles formules de match et surtout de finales. Toutes les rencontres, finales comprises, étaient donc limitées en temps et rythmées par le déclenchement d’une sirène qui déterminait le début et la fin des rencontres.

Pour La Madeleine, malgré un effectif de 15 joueurs, seules 5 féminines sont présentes. Le groupe déplore en effet une série de blessures régulières chez les féminines ne permettant pas à l’équipe de se présenter avec son potentiel au complet. Il faudra donc composer pour, d’une part, préserver l’effectif féminin et, d’autre part, permettre aux masculins d’avoir un temps de jeu correct.

La formule de jeu étant basée sur un simple round robin (toutes les équipes se rencontrent une fois) et les finales étant basées sur 2 matches gagnants, ce sont entre 7 et 8 matches qui sont proposés aux équipes sur la journée.

Conscients des progrès de l’effectif mais aussi du chemin qu’il nous reste à parcourir pour rivaliser avec les grosses cylindrées du championnat, les Lords visent une 3° place qui viendrait récompenser les efforts de la section consentis depuis la reprise, le 1^er Septembre.

Lors de cette première phase, La Madeleine déploie son jeu et va chercher les matches à prendre. Malgré 2 défaites lors des 2 premiers matches (1-6 contre Ronchin et 1-5 contre Coudekerque), le groupe se recentre sur son objectif et enchaîne 3 victoires de rang contre Valenciennes (7-3), Nogent (8-2) et Paris (5-1).

Premier objectif atteint avec une belle 2° place dans sa poule juste derrière Ronchin et pas si loin que ça.

Les Dragons prennent la première place grâce aux points de bonification.

Notre finale nous opposera donc à Nogent pour la 3° place espérée.

Celle-ci se déroule en 2 matches gagnants de 20 minutes.

Le premier match sera dominé de la tête et des épaules par les Lords qui ne laissent aucune chance aux visiteurs et s’imposent sèchement par 8 à 0.

Le deuxième match commence sur le même rythme et les Lords inscrivent d’entrée 5 points aux Bandits et semblent s’avancer vers leur objectif à 10 mn du terme de la finale.

Excès de confiance, fatigue ou autre cause, l’équipe se retrouve soudain aux abonnés absents et cale complètement dans ce match. Il n’en faut pas plus à l’équipe de Nogent qui aura eu le mérite de ne jamais baisser les bras et refais son retard sur les locaux. Profitant d’être Home Team, les Bandits partent avec la caisse et s’imposent sur le fil 7 à 5 pour cette 2° rencontre. Encore un scénario cruel pour les Lords qui se voyaient déjà soulever le trophée sur la 3° marche du podium.

Cette défaite semble porter un rude coup au moral de notre équipe puisque celle-ci se révèlera incapable de se remettre en marche avant et de revenir dans la partie face à une équipe Francilienne regonflée à bloc pour ce 3° match.

La série blanche continue pour les Lords qui ne marqueront pas un point de la rencontre et s’inclinent 5 à 0.

L’apprentissage continue pour notre jeune groupe qui constate ici que les renversements de situation les plus spectaculaires peuvent survenir à n’importe quel moment, la finale de Rouen encore fraîche dans les mémoires étant là pour nous le rappeler.

Le bilan final est quand même équilibré avec 4 victoires pour autant de défaites mais notre effectif devra apprendre à puiser dans ses ressources pour franchir la ligne d’arrivée.

Les finales :

Le club de Coudekerque remporte le tournoi devant Ronchin au terme d’une finale de Haut-niveau et des matches extrêmement tendus sportivement. Félicitations aux 2 finalistes qui nous ont offert un spectacle de grande qualité.

Merci à l’ensemble des bénévoles du club de La Madeleine qui ont fait de cette journée une belle réussite et à l’ensemble des arbitres sans lesquels rien n’est possible.

Prochain rendez-vous le Dimanche 18 Décembre 2011 à Valenciennes.

Petite innovation pour le compte rendu de ce week end riche en émotions. Le club donne la parole à l’un des joueurs qui à pu vivre les rencontres au plus prés et surtout nous fait bénéficier de son regard neuf et frais sur cette discipline qu’il pratique pour la 2° année seulement. C’est donc Nicolas, néo pitcher qui nous narre les Aventures des Lords chez les Hauts Normands …

Samedi 12 novembre, 11h00 du matin, Station « Les Près » à Villeneuve d’Ascq. C’est le point de rendez vous donné pour partir à Rouen participer au tournoi de soft, le premier gros rendez-vous de la saison.  Nous sommes dix à être prêts au départ.

Euuuhhhh en fait non, nous sommes neuf, il manque un Lords à l’appel, ayant oublié l’heure du rendez-vous… 

C’est donc une escale à côté d’Arras qui attend les Lords composés d’Eric, Dany, Gwen, Marie, Simon, Antoine, Babeth, Clémentine (une joueuse en renfort nous venant de Frameries), Chris et moi. C’est avec beaucoup de dignité (Chris), que je vais taire le nom (c’est Chris j’vous dis) dudit retardataire (Ca fait déjà deux fois que je vous dis qu’il s’agit de Chris !!!).

Une fois récupéré, nous pouvons enfin prendre la route de Rouen pour débuter notre tournoi.

A peine arrivés, nous apprenons que nous devons changer de salle pour affronter l’équipe de Rouen 2.

Nous faisons une rapide visite des petites rues Rouennaises pour débuter cette première rencontre. Gwen assure aux lancers et permet à l’équipe de remporter ce premier match.

Une heure après, nous jouons face à la jeune équipe de Saint-Lô. C’est Clémentine qui affronte les batteurs adverses, tandis que le lanceur de Saint-Lô sacrifie totalement la précision au profit de la puissance, ce qui permet de prendre un peu d’avance. On arrive à la dernière manche et j’entend mon nom prononcé, je vais lancer pour finir le match. Un peu tendu, premier match qui compte vraiment où je lance. Je me fais un peu peur en accordant deux buts sur balles mais finalement ça passe de justesse. Cette victoire permet à l’équipe d’être automatiquement qualifiée pour les demi-finales. L’équipe est plutôt satisfaite et joyeuse de cette bonne nouvelle.

Maintenant, nous devons changer de salle pour aller affronter Nevers pour le classement de la poule des premiers de groupe. Pour ce troisième match, j’ai le droit de me reposer et ainsi de prendre quelques photos de l’équipe. Le match est difficile, Nevers marquant sur plusieurs manches avant que les Lords arrivent à recoller au score sur une manche à 4 points. Malheureusement Nevers marquera encore pour s’adjuger la victoire.

Nouveau changement de salle (encore…) et voici Rouen 1. Je joue en troisième base pour la première fois, et là encore le match va se solder par une défaite. L’équipe de Rouen 1 est la championne en titre du tournoi et se défend très bien, mais c’est bien de la frustration que je ressens. L’impression d’avoir été plutôt inutile à l’équipe.

Cette première journée se finit donc tardivement avec un bilan de deux victoires et deux défaites et des demi-finales à jouer le lendemain. J’espère que je saurais être un peu plus performant, un peu déçu de ne pas avoir fait autant de progrès que je l’espérais.

C’était sans savoir ce qui allais nous attendre sur la journée de dimanche.

Cela dit, en cette soirée, on profite un peu, après un petit apéro avec l’organisation Rouennaise, direction le restaurant en tenue de combat et sentant la transpiration s’il vous plaît. On nous regarde un peu bizarrement, mais on nous accorde une table tout de même (heureusement! ). On refait les matches, on discute, l’ambiance est bonne. On mange un peu tard tous ensemble (ou presque, certains n’ont le droit que de baver devant les plats des autres!) et on tombe sur l’équipe Rennaise, un peu surprise de nous voir encore en short et t-shirt à cette heure là et surtout dans un restaurant.

Arrivée à l’hôtel, accueil sous les applaudissements de Saint-Lô (si si), au moins 4 équipes de soft sont d’ailleurs présentes (Rennes, Saint-Lô, Nevers et nous). Certains jeunes se sentent pousser des ailes avec les filles de l’équipe au détour d’un couloir tandis que d’autres essaient désespérément d’ouvrir la porte de leur chambre (à quasiment deux heures du matin, il devient difficile de tourner une poignée de porte). La nuit sera trop courte et égayée par les ronflements dans quelques chambres. Petits déjeuners avant de repartir à l’assaut et jouer notre place en finale.

Nous arrivons à la fin du dernier match de classement qui désignera notre prochain adversaire, Rouen 1 l’emporte face à Nevers en additionnant les morts au sens propre comme au figuré car nous assistons à un “hit by pitch” dans le visage d’une joueuse de Nevers qui mettra quelques minutes à se relever. Nous nous apprêtons donc à les rencontrer, mais même si la défense ne fait pas d’erreur, nous perdons notre demi-finale sur le score de 3-0, n’arrivant pas à passer leur champ intérieur lors des phases d’attaque. Ce match sera un peu douloureux, me prenant une balle en pleine figure mais plus de peur que de mal, le nez et les dents sont toujours à leur place !

Nous regardons donc la seconde demi-finale qui voit la victoire de Rouen 2 sur Nevers et le match de classement pour la dernière place entre deux équipes que nous n’avons pas affronté du week-end : Le Havre et Louviers. Eric en profite pour m’informer que je vais lancer pour la petite finale

Je suis à la fois heureux de lancer et un peu tendu et je pars m’échauffer rapidement.

Ce match débute pourtant bien, les Lords marquent le premier point rapidement et les frappes de Nevers sont toutes interceptées rapidement, si bien qu’à la fin de la cinquième manche nous menons 2-0 en ayant fait 14 retraits sur 14 batteurs. C’est un peu l’euphorie !

La dernière batteuse se présente. Bunt ! Relance en une, Out ! annoncent ensembles les deux arbitres, match terminé. Je sors du terrain tout heureux, ayant réussi, pour moi, un bon match. Mais je vois les arbitres qui se réunissent. Marie annonce elle même que la joueuse n’est normalement pas éliminée, le match reprend donc. Nevers semble d’un coup comprendre que c’est leur chance. Un coup sûr puis ensuite un Home Run leur donne trois points synonymes de victoire.

A l’euphorie succède la déception d’avoir perdu le match, la pilule est dure à avaler de perdre à la toute fin mais sans jamais regretter d’avoir pris la bonne décision en fin de match. Nevers n’a pas volé sa victoire et nous n’avons pas démérité sur un match qu’on aurait pu gagné. D’ailleurs les vainqueurs se sentiront même un peu désolés pour nous vu la tournure du match, mais même si la déception est toujours présente il faut reconnaître que c’était un joli scénario.

La finale sera pour moi anecdotique me ressassant la fin du match précédent pendant toute la fin d’après midi. Avec un peu de recul, cela aura été un week-end riche en émotions différentes et aura permis à l’équipe de se rapprocher un peu plus encore.

Le retour vers Lille se fera dans les bouchons mais avec d’excellentes discussions dans les voitures et c’est fatigués que chacun rentre chez soi.

Vraiment un très beau week-end, vivement la suite de la saison.

Après l’hiver, le printemps… 7 jours après.

Alors que nous avions joué dans des conditions pénibles le 8 Octobre dernier, toutes les voyants météo étaient au vert pour passer une excellente journée ce Samedi.

Comme prévu, Ronchin et La Madeleine se rencontraient pour une double confrontation avec des matches de 1h15.

Le groupe de départ de La Madeleine moins dense que prévu ne permettait pas de faire tourner l’effectif et donnait un temps de jeu plus conséquent à chacun.

Pour le match #1, c’est La Madeleine qui reçoit et le coach fait confiance à la batterie de la semaine dernière contre Valenciennes : Babeth au lancer et Simon au catch.

Malgré l’absence d’enjeu, notre néo lanceuse se laisse gagnée par la pression du match et éprouve quelques difficultés à trouver la zone malgré les bonnes choses montrées à l’entraînement. Les lancers sont suffisamment réguliers pour permettre des frappes et provoquer les jeux mais les Dragons marquent à chaque manche pendant que notre line-up se cherche. Au terme de la 4^ème manche d’une rencontre dominée et verrouillée par Ronchin, Eric prend la plaque pour terminer le match dans les meilleures conditions possibles. Malgré tout, nos adversaires continuent leur cavalier seul et marquent encore 4 points pour finir.

Score final de 13 à 3 pour Ronchin avec une attaque timide de notre part et une défense moyenne qui aura commis quelques erreurs.

Mais l’objectif était ailleurs et le groupe engrange de l’expérience.

Match #2, encore une batterie inédite avec Nico qui lance sur Marie.

Ce match sera extrêmement rapide puisqu’en 1h15 nous parviendrons à jouer 6 manches. Les batteurs s’enchaînent au marbre mais ne voient pas souvent la première base. Les lancers de Nicolas arrivent régulièrement dans la zone et les frappes permettent de retirer facilement les batteurs. A noter 2 manches à 5 lancers et une manche à 8. Autant dire que nous aurions pu jouer 15 manches à ce rythme.

Le score reste serré manche après manche et, malgré les bases pleines en 2 occasions, les Lords ne profitent pas de l’aubaine et restent derrière Ronchin au score. En fin de 5^ème, nous parvenons à égaliser mais l’attaque des Dragons fait à nouveau parler son expérience pour clore la 6^ème manche avec le point de la victoire.

Score final : 5 à 4 pour Ronchin.

Malgré tout, ce match aura tenu toutes ses promesses avec un groupe qui aura fait corps jusqu’au bout et aura démontré de belles qualités d’ensemble.

Faits de match : un relais Julien du champ gauche au marbre pour couper le coureur qui aurait dû faire le retrait. Marie, qui n’a pas l’expérience du placement, n’a pas le temps de faire le mort mais l’action était de toute beauté.

A remarquer également, une attaque plus appliquée qu’au premier match ce qui devra servir de référence pour la suite.

Au final la journée aura tenue toutes ses promesses avec un potentiel démontré plus qu’intéressant.

Cette journée terminait la saison outdoor 2011, place à la saison indoor 2011-2012 dont les calendriers devraient sortir dans le courant de la semaine prochaine. A vos agendas…

Ce Samedi 8 Octobre et suite à l’annulation de la coupe de la Ligue faute de participants, les Lords rencontraient en double confrontation les Dragons de Ronchin et les Vipères de Valenciennes.

Malgré les annonces de la météo, le temps se maintiendra au niveau de la pluie mais le vent froid rendra les rencontres un peu difficiles à jouer. Celles-ci sont limitées à 1 heure de jeu ce qui est largement suffisant pour un début.

La Madeleine présente un groupe d’une quinzaine de joueurs pour ces matches dont le double objectif est la reprise après plus de 3 mois d’arrêt et de faire découvrir l’ambiance des matches à nos nouvelles recrues.

Pour le premier match contre Ronchin, le coach Madeleinois donne la balle à Nicolas qui inaugure ce poste pour la première fois. Le néo lanceur s’en sortira à merveille puisqu’en première manche, seuls 4 frappeurs se présenteront à la plaque. Les lancers de Nico sont frappés difficilement permettant à la défense des Lords de faire les jeux facilement. De son côté, Ronchin présente une équipe aguerrie avec sa lanceuse habituelle et un groupe puissant au bâton. Celui-ci fera d’ailleurs parler son expérience puisque les Dragons s’imposent 5 à 2 en 4 manches dans une rencontre agréable. Objectif atteint pour ce premier match qui permettra à chacun de trouver ses marques et de tâter du gant avant l’arrivée des grands froids et notre repli vers l’indoor.

Dans le second match, c’est Babeth qui inaugure son nouveau poste de lanceur. Le rythme général de la partie est un peu plus lent et les lanceurs sont moins précis mais le groupe Madeleinois tire son épingle du jeu et exploite les erreurs de Valenciennes. Babeth reste précise dans ses lancers permettant de produire du jeu et de réaliser les morts. Les Lords prennent les devants immédiatement en scorant 5 points dès la première manche et ne lâcheront plus la tête jusqu’à la fin.

Victoire finale 7 à 4 en 3 manches.

Le bilan est donc positif avec le groupe qui lance ici son programme des matches formateurs puisqu’une autre journée est prévue ce Samedi 15 Octobre en amical contre Ronchin (double confrontation), nous irons ensuite (sous réserve) à Rouen les 12 et 13 Novembre et nous recevrons un tournoi à 6 équipes au Romarin de La Madeleine. A cela s’ajoute le championnat Indoor dont le calendrier n’est pas encore sorti et les NYS qui se tiendront fin Janvier 2012.

Fin de saison pour le Softball Mixte de La Madeleine.

Défaite des Lords 11 à 2 contre les Korvers en demi-finale du Championnat.

Score sévère qui peut paraître lourd et sans appel mais il n’en est rien tant ce match s’est joué rapidement en 1h15 (7 manches) et sur des détails.

L’écart important s’explique essentiellement par 2 hits non contrôlés en fin de match qui permettent aux Dunkerquois de scorer largement sur ces 2 actions. Pour le reste du match, les maritimes construiront patiemment leur succès en profitant de la moindre erreur Madeleinoise ce qui leur permettra de scorer un point à chaque manche jusque la 4° tandis que nous ne parviendrons à marquer qu’une fois jusque là.

Le coach Jérôme donne la balle à Eric qui fait équipe avec Gwen au lancer. Malgré des résultats mitigés jusqu’ici, la batterie fera merveille puisque pas loin de 10 frappeurs seront retirés sur Strikeout tandis que le reste de l’alignement sera éliminé sur des frappes soit en champ intérieur soit en fly en champ extérieur suite à des variations de lancer et changement de vitesse.

Cette tactique a fonctionné parfaitement tout le match puisque la plus grande partie des points marqués l’aura été sur des erreurs défensives et de mauvais choix de relance.

En fin de match, certainement la fatigue et une chaleur écrasante feront commettre aux Lords 2 erreurs importantes qui permettront aux Korvers de décoller dans le match et de prendre une avance définitive.

Les Lords marqueront 1 nouveau point pour l’anecdote mais ne parviendront jamais à inquiéter la défense des Dunkerquois.

Qu’aura-t-il manqué aux Lords pour faire jeu égal avec nos adversaires pourtant à notre portée à qui nous avons donné le match ?

Beaucoup de choses. Nous mesurons ici le chemin qu’il nous reste à parcourir pour faire de ce groupe une équipe capable de produire du jeu et surtout capable de réagir et de changer de tactique face à une situation bloquée et fermée.

Tandis que notre défense montrait deux visages avec des retraits rapides mais encaissant toujours au moins 1 point jusqu’en 6° manche, notre attaque s’est bornée à frapper toutes les balles que lui donnait la lanceuse Dunkerquoise permettant à leur défense expérimentée de faire facilement les retraits. Les matches de Softball ne sont pas (encore) scorés mais la défense maritime doit compter une ou deux erreurs pendant que la notre doit en avoir un peu moins d’une dizaine qui feront rentrer des points pratiquement à chaque fois.

Malgré les consignes données en match, très peu auront été patients et s’inscriront dans une tactique collective ce qui nous conduira au résultat que nous connaissons.

Malgré tout, nous finissons sur une note positive puisque l’intégralité de nos matches ont été assurés, avec un effectif parfois un peu limité en nombre, mais nous permettant d’assurer nos dates.

Ne retiront pas non plus le mérite de la victoire aux Korvers qui auront su jouer sur leurs atouts et surtout profiter de nos faiblesses.

La finale se jouera donc entre Dunkerque et le vainqueur du match à venir Ronchin Vs Valenciennes.